LOT użytkownikiem starego terminala 1 na JFK

Nowy Jork, choć jest największym i najbardziej popularnym wśród zagranicznych turystów miastem Stanów Zjednoczonych, to nie może poszczycić się światowej klasy infrastrukturą lotniczą. Co prawda, nowojorską aglomerację obsługują trzy porty lotnicze: JFK, La Guardia oraz Newark, to poziom obsługi i infrastruktury jest daleki od ideału. Każdy, kto lądował w porcie lotniczym im. Johna Kennedy’ego wie, że to nowojorskie lotnisko, położone w dzielnicy Queens, jest jednym z najgorszych w całej Ameryce Północnej, jeśli chodzi o oferowaną jakość.

Sytuacja powinna zmienić się w połowie roku, kiedy otwarty zostanie nowy terminal, z którego mają być obsługiwane wszystkie połączenia międzynarodowe. Nowy Terminal 1 (ang. The New Terminal One) ma być jednym z najnowocześniejszych terminali pasażerskich na świecie, choć czy jakość infrastruktury terminalowej dorówna dalekowschodnim (światowym) standardom, to rzecz wtórna. „Nowoczesny” terminal, o powierzchni 220 tys. metrów kwadratowych, ma mieć 23 stanowiska kontaktowe (tzw. rękawy) i zostanie sfinansowany przez prywatne konsorcjum NTO.

Jednym z operatorów nowego terminala będą Polskie Linie Lotnicze LOT, lecz do czasu uruchomienia nowej infrastruktury operator znad Wisły będzie korzystał ze starego terminalu 1. Jest to dość przestarzała infrastruktura, z której korzystają wszystkie linie lotnicze z Grupy Lufthansa, czy także m.in.: Air China, Air France-KLM, Royal Air Maroc. Zmiana terminala obsługi LOT-u z „7” na „1” nastąpiła 15 stycznia.

Terminal 1 został otwarty w 1998 roku jako wspólna inwestycja kilku zagranicznych linii lotniczych, m.in. Air France, Lufthansa, Japan Airlines i Korean Air. Był to jeden z pierwszych terminali na JFK zaprojektowanych i zarządzanych w modelu konsorcjum przewoźników, a nie jednej linii lotniczej. Od początku przeznaczony był głównie do obsługi lotów długodystansowych i międzykontynentalnych, zwłaszcza do Europy, Azji i Afryki. Stary Terminal 1 wyróżnia się: stosunkowo prostym i czytelnym układem, długimi korytarzami prowadzącymi do bramek, charakterystycznym, dość „surowym” wystrojem, typowym dla architektury lotniskowej lat 90.

Choć w momencie otwarcia był nowoczesny, z czasem zaczął odstawać od standardów najnowszych terminali pod względem designu i komfortu. Stary Terminal 1 zapisał się w historii JFK jako funkcjonalny, międzynarodowy terminal swoich czasów – dziś już wyraźnie przestarzały, ale przez lata stanowiący bramę do Nowego Jorku dla milionów pasażerów z całego świata.